Quel format de logo envoyer à votre imprimeur, votre enseigniste, votre site ?

Vectoriel ou pixel : la différence qui change tout

Un fichier vectoriel décrit un logo avec des formes mathématiques, courbes, points, couleurs, ce qui lui permet de rester parfaitement net à n'importe quelle taille : sur une carte de visite comme sur une bâche de dix mètres. Un fichier pixel, on dit aussi bitmap ou matriciel, est composé d'une grille de petits carrés de couleur figée à une taille précise : l'agrandir au delà de sa taille d'origine le rend flou ou pixelisé.

Cette différence explique pourquoi un imprimeur ou un enseigniste refuse presque toujours un logo en JPG ou en PNG pour un grand format : au delà de sa taille native, l'image perd en netteté. À l'inverse, un site internet n'a pas besoin de vectoriel pour la plupart de ses usages courants : un format pixel léger suffit, et charge plus vite qu'un fichier vectoriel mal optimisé.

SVG, PDF, AI, EPS : à quoi sert chaque format vectoriel ?

Les quatre formats vectoriels les plus courants ne se valent pas selon l'usage :

• AI, Adobe Illustrator : le fichier source, modifiable, que seul un graphiste équipé du logiciel peut ouvrir et éditer directement. C'est le fichier de travail, pas celui qu'on envoie à un imprimeur au quotidien.
• EPS : un format vectoriel plus ancien, encore demandé par certains ateliers d'impression ou de gravure, notamment pour la sérigraphie ou la broderie.
• PDF vectoriel : le format le plus universel pour partager un logo vectoriel sans logiciel spécialisé, modifiable ou non selon la façon dont il a été exporté.
• SVG : le format vectoriel pensé pour le web. Un logo en SVG s'affiche net sur tous les écrans, quelle que soit leur définition, et pèse généralement très peu en poids de fichier.

En pratique, un imprimeur demande le plus souvent un PDF vectoriel ou un fichier AI en CMJN ; un site internet utilise le SVG pour le logo affiché dans le menu ou l'en-tête.

PNG, JPG, WebP : à quoi sert chaque format pixel ?

Côté pixel, trois formats reviennent le plus souvent :

• PNG : le format pixel qui accepte un fond transparent, indispensable pour un logo destiné à être posé sur une photo ou une couleur de fond variable, réseaux sociaux, présentations, emailing.
• JPG : un format compressé, sans transparence, pensé pour les photographies plutôt que pour les logos. Utilisé pour un logo, il produit presque toujours un fond blanc ou coloré disgracieux autour des formes.
• WebP : un format pixel plus récent, plus léger que le PNG à qualité équivalente, de plus en plus utilisé sur les sites internet pour accélérer le chargement des pages.

Ces formats pixel conviennent parfaitement au web ou à un usage ponctuel, réseau social, document Word, mais jamais à l'impression grand format ni à la gravure.

CMJN, RVB, résolution, fonds perdus : ce que demande un imprimeur

Un écran affiche les couleurs en RVB, rouge, vert, bleu, par addition de lumière, tandis qu'une imprimante compose les couleurs en CMJN, cyan, magenta, jaune, noir, par superposition d'encres. Un fichier resté en RVB imprime souvent des couleurs plus ternes ou différentes de celles attendues à l'écran : un imprimeur demande donc un fichier déjà converti en CMJN, avec les bonnes valeurs pour chaque couleur de la charte graphique.

Pour un fichier pixel exceptionnellement utilisé en impression, la résolution compte aussi : 300 dpi, points par pouce, est le minimum courant pour une impression nette, contre 72 dpi pour le web, largement insuffisant en imprimerie. Enfin, pour tout support imprimé jusqu'au bord de la page, carte de visite, flyer, packaging, l'imprimeur demande des fonds perdus : un débord de quelques millimètres au delà du format final, qui évite un liseré blanc en cas de léger décalage de la découpe.

Les erreurs les plus fréquentes (et comment les éviter)

Trois erreurs reviennent presque à chaque projet mal préparé :

• Envoyer un logo capturé directement sur le site internet, clic droit, enregistrer l'image : ce fichier est petit, en RVB, parfois compressé, et sa qualité se dégrade dès qu'on l'agrandit.
• Envoyer un JPG pixelisé, agrandi au delà de sa taille d'origine, avec des contours flous ou crénelés visibles à l'impression.
• Envoyer un logo avec un fond blanc au lieu d'un fond transparent, qui apparaît alors comme un rectangle blanc disgracieux une fois posé sur un support coloré.

Ces trois erreurs partagent la même cause : l'absence d'un fichier source vectoriel conservé quelque part, souvent parce que le logo a été créé rapidement, sans livraison complète des fichiers par le graphiste d'origine.

Que faut-il exiger de son graphiste ?

À la fin d'une création de logo, un graphiste sérieux livre toujours un jeu complet de fichiers, pas une seule image. À minima, il faut exiger : le fichier source modifiable, AI ou format natif du logiciel utilisé, un PDF vectoriel, un SVG pour le web, un PNG fond transparent en haute définition, les versions couleur, noire et blanche du logo, et les codes couleurs en CMJN, RVB et HEX. Ces fichiers, une fois reçus, doivent être conservés durablement, un dossier partagé, une boîte mail dédiée : ce sont eux qui seront redemandés, parfois des années plus tard, par un nouvel imprimeur ou un nouvel enseigniste.

Ce même travail de préparation des fichiers vaut aussi pour l'ensemble des supports imprimés d'une entreprise, flyers, affiches, cartes de visite : une imprimerie de qualité applique les mêmes exigences de format vectoriel, de couleurs CMJN et de fonds perdus.